所谓想象疗法就是病人自己树立与疾病作斗争的信心和勇气，在思想上确立一种坚定必胜的信念，而且这种信念必须是恒定不变的。

患者通过想象，可以提高体内免疫细胞的数量，使体内的免疫机能得到改善而达到有效地抑制疾病的进展。其原理可能是通过想象，在大脑与人体免疫系统之间建立一种固定渠道的联系，形成对身体有益的兴奋灶，从而减轻精神上的无形压力，达到促进身心康复。

目前，想象疗法在国外已成为治疗癌症的必要处方，而且收到了良好效果。如美国有一位脖子上长着一个恶性肿瘤的女性患者，医生断定她只能活3个月。后来在一位精神心理专家的建议下，患者采用了“想象疗法”。她每天静坐在床上，心无杂念，专心想象脖子上的肿瘤是恶魔，而自己体内的白血球是十分骁勇的骑士，正在挥舞利剑向恶魔进攻，并不断将恶魔逐个消失干净。她每天想象2～3次。一年之后，患者不但没有死，而且神奇般地康复了。据报道，有159名被医生宣布活不到一年的癌症患者，经过想象疗法治疗，大多至少活了20个月，有1/4患者部分或全部恢复健康。