乐龄癌，这一新名词的出现，包含着多种积极意思，值得玩味。

随着老龄社会的到来，人们不再悲观地看待老年问题，而换之以“乐龄”一词，以示晚霞依旧可以十分灿烂。然而，老年人又是多种癌肿的高发年龄，有人曾作过研究，发现约1/4的80岁以上老龄人，体内存在着癌肿，只不过许多情况下这些癌魔并未肆虐，携癌者也并未因此明显影响自己的生活。也就是说，老龄人很多情况下，可以带癌生存，“和平”共处。

现实生活中，我们碰到了许多老年肿瘤患者，由于某种意外因素，被发现患有肿瘤。这时通常的做法，孝顺的子女急得像热锅上的蚂蚁，到处求治，而许多老龄肿瘤患者，一下手术台，或一做化疗，元气大伤，从此一蹶不振，匆匆谢世。其实，这是一个误区，有几点认识须纠正，也许，换种思路，会柳暗花明。首先，事实告诉我们，发生在老人身上的癌肿，一般生物活性不强，也就是说，来势不很凶；其次，老人生癌很少是局部性的，单纯的仅凭手术能解决的，大多有不同程度的浸润或转移，只不过不易被发现而已；其三，老人大多有多脏器损伤，或整体较虚弱，不能施以手术、放化疗等的“攻”与“伐”。鉴此，何不以温和的方法为主？！中医药加以治疗。我们曾专门作过一项追踪分析，在我们诊疗的6000多例老年肿瘤患者中，有1200多例70岁以上的老年患者，由于种种原因，手术、化放疗等都没有用（或无法用），仅以中医药为主，辅以生活方式的调整，有近四成生存质量尚可，且活过了3～4年，有近1/4的老年患者活过了5年。而且，绝大多数生存质量较患病前有所改善。这可能一方面是患病后子女加强了呵护，另一方面是患病促使老人生活习惯有所优化之故。我们想，这大概就是国外学者之所以倡导“乐龄癌”这一颇具积极色彩的新名词的事实根据所在吧！其实，由于生物学本身的原因，通常发生在老人身上癌肿，发展一般不会很快的，匆忙施以手术化放疗等如同走上一条“不归路”，有时，对老人生存质量的危害甚至大于癌肿本身。因此，我们明确地主张：除有梗阻等非常情况，对高龄肿瘤患者，应换个思路，别岌岌于抑杀癌瘤。而应主在“零毒化疗”治疗，改善其症状和生活质量，毕竟，医学应该首先关注“人”，及其生命和生存质量，其次，才是病或其他。换句话说：生命是最重要的，改善老人的生存质量，让他活得舒服些，好日子长一些，才是真正的孝道。